Banorna

Det finns hela fyra banor att välja på, 30, 50, 70 eller 116 km. Alla deltagare startar samtidigt oavsett vald bana och fram till strax efter första depå (vid 20 km) är bansträckningarna samma. Där viker de längre banorna av.

Maxtiden är densamma för alla banorna, 6½ timme, vilket innebär att ju längre sträcka man kör desto högre medelfart behöver man hålla. På 116 km kan man inte lata sig, men på alla de andra banorna finns det gott om tid för både lunch och fikapaus om man så vill.

En genomgång med karta, banprofil och filer för GPS-navigering för varje bana finns längre ned på sidan.

The courses

There are four courses to choose from, 30, 50, 70 or 116 km (about 19, 30, 43 or 72 miles). All participants start at the same time regardless of the chosen course and until shortly after the first depot (at 20 km) all follow the same route. There, the longer courses turn left.

The maximum time is the same for all courses, 6½ hours, which means that the longer the distance you ride, the higher the average speed you need to keep. At 116 km you cannot be lazy, but on all the other courses there is plenty of time for both lunch and coffee breaks if you wish.

Maps, course profile and files for GPS navigation for each course is found further down the page.

Banornas karaktär

Storuman Gravel kom till genom att vi på våra motions­rundor tänkte att “det är så fint att cykla här att någon borde anordna ett lopp just här”. Banorna är alltså centrala för loppets tillkomst och vi tycker de håller en hög klass med en alldeles egen karaktär.

De är gjorda för den “nya” genren gruscykling, det vill säga långdistanscykling på grusväg. Kvalitén på vägytorna varierar, men det är riktig väg överallt, så banorna är i första hand för cyklar utan dämpare. Det går förstås bra att använda en MTB ändå, och många gör det, men man har inte fördel över en gruscykel.

Banorna går till stor del i ett bergigt område och är kuperade med i snitt 100–130 höjdmeter stigning per mil, dvs Stifa 10–13. Man kommer alltså märka av att det är kuperat, men bergen här har runda mjuka former så det blir inte extremt, som värst 10–12% lutning och de brantaste partierna är inte långa. Det finns även en del flacka partier, så när väl backarna kommer kan det vara ganska långa sammanhängande avsnitt både uppför och utför, vilket få gruslopp kan erbjuda. Banprofilerna ger eliten något att jobba med, men utan att helt ta knäcken på motionärerna. Vi tycker att banorna erbjuder en bra balans — det är tufft, men fortfarande kul.

Man får tillbaka all klättring man sätter in i skön utförsåkning, så oavsett vad man har för kapacitet får man känna på lätt snabb åkning med jämna mellanrum. I vissa utförsbackar kan man komma upp i väldigt hög fart om man satsar (60+ km/h), men så länge man tar det lugnt och använder bromsarna innehåller banorna inga tekniska svårigheter.

Det är inte mycket bebyggelse i området så man får en upplevelse av vildmark och det är extremt lite biltrafik (dock inte noll, ha alltid uppsikt). Det finns inga stopplikter längs banan, men ett antal väjningsplikter som är skyltade med våra egna skyltar då vägarna i sig saknar vägmärken.

Ett lite längre asfaltsavsnitt (dryga 7 km) kommer 8 km in på banorna, men resten är grus (utom en halv kilometer sista biten mot vägskälet till Ensamheten). Det är lite längre än vi önskat och enda stället vi känner att vi behövt kompromissa lite för att få till banvarvet. Sett till helheten kan man emellertid se det som skön omväxling där man kan hitta en rytm på ett lättrullat slätt underlag innan det är dags för körning på grusvägarna i bergen.

Course characteristics

Storuman Gravel came about when we started thinking on our training rides that “it’s so nice to ride here that someone should really organize a cycling event right here”. The courses are thus central to why this event exists at all and we think they offer a high standard in terms of gravel cycling, and do that with a very unique character.

They are made specifically for the “new” genre of gravel cycling, that is long-distance cycling on gravel roads. The quality of the road surfaces varies, but there’s real road along the full route, so they are primarily for bikes without suspension. Of course, it is possible to use an MTB anyway, and many do, but you don’t have the advantage over a gravel bike.

The courses go largely in a mountainous area and are hilly with an average of 100–130 meters elevation gain per 10 km (Stifa 10–13). You will thus notice that it’s hilly, but the mountains here have round soft shapes so it won’t be extreme, the steepest climbs will be 10-12% and the really steep parts are not too long. There are also some flat sections, so once the hills come, you will find quite long continuous sections both up and down, which few gravel events can offer. The course profiles give the elite a little something to work with, but without completely cracking down on the recreational riders. We think the courses offer a good balance — it’s tough, but still fun.

All the climbing you make, you get in return in nice flowing downhills, so no matter what your capacity is, you get plenty of fast and easy riding too at regular intervals. In some downhill sections you can get up to very high speed if you go for it (60+ km/h), but as long as you take it easy and use your brakes, the courses don’t contain any technical difficulties.

There aren’t many villages in the area so you do get an an experience of wilderness, and it’s very little traffic (but not zero, always be prepared for a car to appear). There are no stop signs, but we have a number of our own give way signs where you might have to stop. The roads themselves lack official road signs.

A slightly longer asphalt section (just over 7 km) appears 8 km into the courses, but the rest is gravel (except half a kilometer last bit towards the crossroads to Ensamheten). That 7 km asphalt section is longer than we wanted and the only place we feel we have been forced to compromise a bit to make the event work logistically. Seen to the whole, one can however see this section as a pleasant change where one can find a rhythm on a smooth fast surface before it's time to ride gravel in the mountains.

Förväntad körtid

Syftet med våra många olika sträckor är att det ska finnas en lagom tuff utmaning åt alla. Cyklister som inte har kört så många lopp tidigare väljer dock ofta en onödigt kort sträcka. Man kan förvisso ha en god anledning att köra 30 km, men de allra flesta klarar åtminstone 50.

Det kan vara bättre att tänka tid istället för sträcka, då kan det se mer överkomligt ut. Nedan en tabell som visar förväntad körtid beroende på hur snabbt man cyklar:

Tål man lång tid i cykelsadeln kan man alltså välja vilken bana man vill, med ett undantag: 116 km-banan kräver att man klarar en medelfart på nästan 18 km/h för att klara maxtiden 6:30. Är man nybörjare och vill cykla långt rekommenderar vi därför att man väljer 70 km istället.

Expected time to finish

The purpose of having many different courses is that it should exist a reasonably tough challenge for everyone. Cyclists who haven’t done that many events before often choose an unnecessary short distance, however. One can certainly have a good reason to pick the 30 km course, but most can handle at least 50.

It can be better think in terms of time instead of distance, then it may seem more reasonable. Below is a table showing expected time to finish depending on how fast you ride:

As you see in the table, if you can withstand a long time in the saddle, you can choose whichever course you want, with one exception: the 116 km course requires that you manage an average speed of almost 18 km/h to complete the maximum time of 6:30. If you are a beginner and want to cycle far, we therefore recommend that you choose 70 km instead.

Video från banorna

Nedan finns en video inspelad i juni 2020 där vi cyklar ett varv på 70 km-banan. Den delar sträckor med de andra banorna så man ser även hur de ser ut. Vid tidpunkten för videon fanns det förstås inga skyltar eller depåer ute. Sen videon spelades in har även 116 km-banan tillkommit, men den delar till stora delar sträckning med 70 km-banan.

Titta gärna på videon så du är beredd på de olika vägunderlagen och banans övriga utmaningar.

Video from the courses

Below is a video recorded in June 2020 where we ride one lap on the 70 km course. It shares distances with the other two courses so you also see what they look like. At the time for the video there were no signs or depots out of course. Since we recorded the video we have added the 116 km course, but in large parts it shares the same route as the 70 km.

We encourage you to watch the video so you are prepared for the various road surfaces and other challenges of the course.

Strava är en mycket populär social träningsapp, särskilt bland cyklister. Dess segment-funktion används ibland av mindre lopp för tidtagning och resultat med placeringar och har därför väckt kontrovers i cykelförbundet då det går emot motionsloppstanken. Ingen kan emellertid hindra cyklister från att lägga in segment, och det fanns redan enstaka segment i banområdet innan loppet var påtänkt, och fler dök upp efter första upplagan. Dessa var inte inlagda av oss.

För att minska risken att någon frestas lägga in farliga segment längs banorna, sådana som går genom knepiga korsningar eller riskabla utförsbackar, har vi nu själva valt att föregå med gott exempel och lagt in en mängd segment där det är säkert att cykla så fort man kan.

Ett av dessa är Rullmyrsklättringen som täcker den tuffa backen längs Rullmyrsvägen från Kungavägen upp på berget. Från vår sida är segmenten tänkta som lättsam underhållning och träningsverktyg till de som cyklar i området till vardags.

Strava is a very popular social training app, especially among cyclists. Its segment function is sometimes used by smaller events for timing and result list with placements, and has therefore caused controversy in the cycling federation as it goes against the idea of a non-competitive event. However, no one can stop cyclists from making segments, and there were already some segments in the area before Storuman Gravel existed, and more appeared after the first edition. These were not made by us.

To reduce the risk of someone being tempted to make dangerous segments along the courses, going through tricky intersections or risky downhills, we have now chosen to set a good example and made a number of segments where it’s safe to ride as fast as you can.

One of these is Rullmyrsklättringen, which covers the tough slope along Rullmyrsvägen from Kungavägen up the mountain. From our perspective the segments are intended as light entertainment and a training tool for those who ride in the area the rest of the year.

GPS-navigation

Banorna är skyltade så det är inte nödvändigt att ha banan inladdad i en GPS-utrustad cykeldator, men om man ändå har en kan det ju vara trevligt att ha banan i den. Länkar till varje bana finns i informationsrutorna längre ned på sidan.

Vissa cykeldatorer kan visa banans höjdprofil så man kan till exempel kan se hur lång klättring som kommer framåt på banan. För att det ska fungera bra behöver höjddatat i den förladdade banan vara någorlunda exakt. Detta är tyvärr sällsynt eftersom bra höjddata är dyrt och finns därför inte på de vanliga plattformarna som används för att skapa cykelrutter.

Våra “handgjorda” GPX-filer innehåller emellertid höjddata av jämförelsevis bra kvalitet. Banorna är uppmätta flera gånger med barometrisk höjdmätare och datat har därefter utjämnats och kalibrerats efter ett antal fixpunkter. Precisionen är ungefär ±3 meter.

Om du vill använda höjddatat som faktiskt finns i GPX-filen kan du behöva använda en speciell metod för att lägga in banan. Med Garmins enheter så fungerar det inte (i skrivande stund) att importera via Garmin Connect, eftersom den alltid ersätter med höjddata från en egen databas med låg datakvalitet. Man måste istället ladda över filen direkt (metoden nedan gäller för Garmin Edge):

1. Starta GPS:en och ta bort gamla Storuman Gravel-banor om du har det från tidigare år (vi införde bra höjddata inför 2023 års upplaga).
2. Slå av GPS:en och koppla till en dator via en USB-sladd. GPS:en ska då dyka upp som en USB-sticka.
3. Kopiera GPX-filen till katalogen “Garmin/NewFiles” på GPS:en.
4. Koppla loss GPS:en från USB-sladden och starta den. Banan med intakt höjddata finns nu tillgänglig i navigationsmenyn.

Om man istället väljer att ladda in banan via Strava eller annan plattform som vi har länkar till blir det mindre bra kvalitet på höjddatat, men bansträckningen är exakt samma förstås.

GPS navigation

The courses are signposted, so it’s not necessary to have the course in a GPS-equipped bike computer, but if you happen to have one, it can be nice to have the course pre-loaded. Links to each course can be found in the information boxes further down the page.

Some bike computers can show the track’s elevation profile, so you for example can see how long and steep an upcoming climb ahead is. For it to work well, the elevation data in the pre-loaded course needs to be reasonably accurate. This is unfortunately rare because good elevation data is expensive and therefore not available on the common platforms used to create bike routes.

However, our “handmade” GPX files contain elevation data of quite good quality. The courses have been measured multiple times with barometric altimeters and the resulting data has then been smoothed and anchored to a number of known fix points. The accuracy is approximately ±3 meters.

If you want to use the elevation data stored in the GPX file, you may need to use a special method to load the course. With Garmin devices, it doesn’t work (at the time of writing) to import via Garmin Connect, as it always replaces the file’s elevation with data from its own database with low data quality. You must instead upload the file directly (the method below applies to Garmin Edge):

1. Start the GPS and delete old Storuman Gravel courses if you have it from previous years (we introduced good elevation data for the 2023 edition).
2. Turn off the GPS and connect to a computer via a USB cable. The GPS should then appear as a USB memory stick.
3. Copy the GPX file to the “Garmin/NewFiles” directory on the GPS.
4. Disconnect the GPS from the USB cable and turn it on. The course with intact elevation data is now available in the navigation menu.

If you instead choose to load the course via Strava or other platform that we link to, the quality of the elevation data will likely be poor, but the shape of the course is exactly the same, of course.